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[bootcd.git] / syslinux / extlinux.doc
1 EXTLINUX is a new syslinux derivative, which boots from a Linux
2 ext2/ext3 filesystem.
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4 It works the same way as SYSLINUX, with a few slight modifications.
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6 1. The installer is run on a *mounted* filesystem.  Run the extlinux
7    installer on the directory in which you want extlinux installed:
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9         extlinux /boot
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11    NOTE: this doesn't have to be the root directory of a filesystem.
12    If /boot is a filesystem, you can do:
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14         mkdir -p /boot/extlinux
15         extlinux /boot/extlinux
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17    ... to create a subdirectory and install extlinux in it. 
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20 2. The configuration file is called "extlinux.conf", and is expected
21    to be found in the same directory as extlinux is installed in.
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24 3. Pathnames can be absolute or relative; if absolute (with a leading
25    slash), they are relative to the root of the filesystem on which
26    extlinux is installed (/boot in the example above), if relative,
27    they are relative to the extlinux directory.
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29    extlinux supports subdirectories, but the total path length is
30    limited to 255 characters.
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33 4. EXTLINUX currently doesn't support symlinks it does, however,
34    support hard links.  This will be fixed in a future version.
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38 Note that EXTLINUX installs in the filesystem partition like a
39 well-behaved bootloader :)  Thus, it needs a master boot record in the
40 partition table; the mbr.bin shipped with SYSLINUX should work well.
41 To install it just do:
42
43         cat mbr.bin > /dev/XXX
44
45 ... where /dev/XXX is the appropriate master device, e.g. /dev/hda,
46 and make sure the correct partition in set active.
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48
49 If you have multiple disks in a software RAID configuration, the
50 preferred way to boot is:
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52 - Create a separate RAID-1 partition for /boot.  Note that the Linux
53   RAID-1 driver can span as many disks as you wish.
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55 - Install the MBR on *each disk*, and mark the RAID-1 partition
56   active.
57
58 - Run "extlinux /boot" to install extlinux.  This will install it on
59   all the drives in the RAID-1 set, which means you can boot any
60   combination of drives in any order.
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64 It is not required to re-run the extlinux installer after installing
65 new kernels.  If you are using ext3 journalling, however, it might be
66 desirable to do so, since running the extlinux installer will flush
67 the log.  Otherwise a dirty shutdown could cause some of the new
68 kernel image to still be in the log.  This is a general problem for
69 boot loaders on journalling filesystems; it is not specific to
70 extlinux.  The "sync" command does not flush the log on the ext3
71 filesystem.
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74 The SYSLINUX series boot loaders support chain loading other operating
75 systems via a separate module, chain.c32 (located in
76 com32/modules/chain.c32).  To use it, specify a LABEL in the
77 configuration file with KERNEL chain.c32 and
78 APPEND [hd|fd]<number> [<partition>]
79
80 For example:
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82 # Windows CE/ME/NT, a very dense operating system.
83 # Second partition (2) on the first hard disk (hd0);
84 # Linux would *typically* call this /dev/hda2 or /dev/sda2.
85 LABEL cement
86         KERNEL chain.c32
87         APPEND hd0 2
88
89 See also README.menu.